Η ανθρωπότητα ζει πάνω σε μια θάλασσα πλαστικού. Επιστήμονες του Πανεπιστημίου Santa Barbara, της Καλιφόρνιας, δημοσίευσαν στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances την πρώτη εκτίμηση για την ποσότητα του πλαστικού που έχει παραχθεί από την ανθρωπότητα. Υπολογίστηκε πως από τη δεκαετία του 1950 έχουν παραχθεί πάνω από 8,3 δισ. τόνοι πλαστικού – η μισή ποσότητα τα τελευταία 13 χρόνια. Τι σημαίνει αυτό; Το βάρος της συνολικής ποσότητας πλαστικού είναι περίπου ίση με το βάρος 25.000 κτιρίων σαν το Εμπάιρ Στέιτ της Νέας Υόρκης ή με το βάρος ενός δισ. ελεφάντων! Η ρύπανση από πλαστικό είναι το ένα… δισεκατομμύριο ελέφαντες που βρίσκονται μέσα στο δωμάτιο, μέσα στον πλανήτη μας.
Το πλαστικό χρησιμοποιείται σε απίστευτα πολλές εφαρμογές, κυριολεκτικά παντού, από το πλαστικό καλαμάκι μέχρι τα αεριωθούμενα. Είναι εξαιρετικά εύχρηστο, εύπλαστο και σχετικά φθηνό. Φθηνό στην παραγωγή του, πανάκριβο όμως στη διαχείρισή του μετά τη χρήση, ενώ το κόστος διαχείρισης βαρύνει το Δημόσιο και το κοινωνικό σύνολο.