Φλόυδες για τα τρόφιμα

Όλοι μας έχουμε ξεχάσει φρούτα στο ψυγείο κάποια στιγμή και όταν τα βρήκαμε ήταν ακόμα σε καλή κατάσταση. Αυτό όμως δεν συμβαίνει πάντα γιατί τα φρούτα και τα λαχανικά δεν είναι μακράς διάρκειας.

Θα βοηθούσε, όμως, αν βρίσκαμε κι έναν τρόπο να διατηρούμε φρέσκα τα τρόφιμα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Αυτό τον τρόπο αναζήτησε μια ερευνητική ομάδα από τη Σχολή Χημικών Μηχανικών του Κρατικού Πανεπιστημίου Campinas και το Ινστιτούτο Τεχνολογίας Τροφίμων του Σάο Πάολο, που διεξήγαγε μια σχετική έρευνα, αναφορικά με μια καινοτόμο συσκευασία που θα μπορούσε να συμβάλλει στη διατήρηση των τροφίμων.

Οι ερευνητές ανέπτυξαν, ειδικότερα, μια μεμβράνη από λιμονένιο, μια χημική ένωση που εμπεριέχεται στη φλούδα των εσπεριδοειδών και χιτοζάνη, μια ουσία που προέρχεται από εξωσκελετούς καρκινοειδών. Στο πλαίσιο των προσπαθειών τους, οι ερευνητές ήρθαν αντιμέτωποι με ένα πρόβλημα: Παρά τις υποσχόμενες αντιοξειδωτικές και αντιμικροβιακές ιδιότητες του λιμονενίου, η πτητικότητά του θέτει προκλήσεις στην δημιουργία συσκευασιών τροφίμων. Θέλοντας να ξεπεράσουν αυτόν τον περιορισμό, στράφηκαν σε ένα παράγωγο λιμονενίου, το πολυλιμονένιο, γνωστό για τη σταθερότητά του. Η χιτοζάνη, από την άλλη, επιλέχθηκε ως βασικό υλικό λόγω της φυσικής προέλευσης και των προστατευτικών ιδιοτήτων της. Οι ερευνητές εκτίμησαν ότι ο συνδυασμός των δύο συστατικών θα δημιουργούσε μια ανθεκτική συσκευασία με βιοενεργά χαρακτηριστικά.

Τέλος, εκτός από την ισχυρή αντιοξειδωτική του ικανότητα, το υλικό έδειξε επίσης ικανό να αποκλείει την υπεριώδη ακτινοβολία.